Буда създава „Четирите Печата“, за да може накратко да охарактеризира будизма, тоест тези светогледни характеристики, които отличават будиста от не-будиста:
1. Всичко съставно е непостоянно.
2. Всички емоции са страдание.
3. Всички неща нямат самостоятелно съществуване.
4. Нирвана е извън представите
По- подробно те могат да бъдат обобщени така:
1. Ако не можете да приемете, че всички съставни или създадени неща са непостоянни, ако мислите, че има някаква изходна първична субстанция или идея, която е постоянна, тогава не сте будист.
2. Ако не можете да признаете, че емоциите – това е страдание, ако смятате, че всъщност някои емоции са изключително приятни, тогава не сте будист.
3. Ако не можете да приемете, че всички явления са илюзорни и пусти, ако смятате, че някои неща съществуват независимо и самодостатъчно, тогава не сте будист.
4. И ако вярвате, че просветлението съществува в измеренията на времето, пространството и енергиите, вие отново не сте будист.